নভেল করোনাভাইরাসের বিষয়ে সতর্ক করে দিয়ে যুক্তরাষ্ট্রের সাবেক শীর্ষ স্বাস্থ্য কর্মকর্তা ডা. টম ফ্রাইডেন বলেছেন, ‘কোনো টিকা বা কার্যকরী প্রতিরোধ ব্যবস্থা আবিষ্কার না হওয়া পর্যন্ত করোনাভাইরাস আমাদের সঙ্গেই থাকবে। সেটি হতে পারে আগামী কয়েক মাস বা কয়েক বছর।’
স্থানীয় সময় বুধবার যুক্তরাষ্ট্রের কংগ্রেসের নিম্নকক্ষ প্রতিনিধি পরিষদের বরাদ্দ বিষয়ক কমিটির শুনানিতে এমন মন্তব্য করেন তিনি।
নভেল করোনাভাইরাসের বিরুদ্ধে ‘দীর্ঘ ও কঠিন’ লড়াইয়ের জন্য প্রস্তুত হতে যুক্তরাষ্ট্রের আইনপ্রণেতাদের প্রতি আহ্বান জানিয়ে ডা. ফ্রাইডেন বলেন, মহামারি কেবল শুরু হয়েছে। এই মহামারি থেকে রক্ষা পাওয়ার প্রথম উপায় হলো প্রতিদিন বিপুল সংখ্যক মানুষকে করোনাভাইরাসের পরীক্ষার আওতায় আনা।
বার্তা সংস্থা এএফপির এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামার আমলে ডা. ফ্রাইডেন যুক্তরাষ্ট্রের রোগ নিয়ন্ত্রণ ও প্রতিরোধ কেন্দ্রের (সিডিসি) পরিচালক ছিলেন।
২০১৪ সালে আফ্রিকায় ইবোলা ভাইরাসের সংক্রমণ ছড়িয়ে পড়লে তা প্রতিরোধে অগ্রণী ভূমিকা পালন করেছিলেন ডা. ফ্রাইডেন।
বুধবার কমিটির শুনানিতে তিনি বলেন, ‘পরিস্থিতি এতদূর খারাপ হওয়ার পরও আমরা এখনও মহামারির একেবারে শুরুর দিকে রয়েছি।’
একক দেশ হিসেবে যুক্তরাষ্ট্রে সবচেয়ে বেশি মানুষ করোনাভাইরাসে আক্রান্ত হয়েছেন। এ সংখ্যা ১২ লাখ। তাদের মধ্যে মৃত্যু হয়েছে ৭৩ হাজার মানুষের। এখনও যথেষ্ট ব্যবস্থা নেওয়া না হলে মে মাসের শেষ নাগাদ যুক্তরাষ্ট্রে মৃতের সংখ্যা এক লাখ ছাড়িয়ে যাবে বলে সতর্ক করে দিয়েছেন ডা. ফ্রাইডেন।
যুক্তরাষ্ট্রে এরই মধ্যে কিছু কিছু অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ড শুরু হয়ে গেছে। ডা. ফ্রাইডেনও স্বীকার করেছেন যে, মানুষ কাজে ফিরতে আগ্রহী। তবে সাধারণ মানুষকে সতর্ক হয়ে চলার পরামর্শ দিয়েছেন তিনি। পাশাপাশি বলেছেন, বিপুল সংখ্যক মানুষের করোনা পরীক্ষা, আক্রান্তদের শনাক্ত ও জনস্বাস্থ্য খাতের সক্ষমতা না বাড়াতে পারলে আরও গভীর সংকটে পড়বে যুক্তরাষ্ট্র।
কংগ্রেসে ইতোমধ্যে পরবর্তী পর্যায়ের তহবিল ছাড়ের বিষয়ে বিতর্ক শুরু হয়েছে। করোনাভাইরাসের কারণে অর্থনৈতিক ক্ষতি পুষিয়ে উঠতেই এ তহবিল। তবে সেটি ছাড়ের পদ্ধতি কী হবে সে ব্যাপারে ডেমোক্র্যাট ও ক্ষমতাসীন রিপাবলিকানরা একমত হতে পারছেন না এখনও।
এমন পরিস্থিতিতে আগামী সপ্তাহে সিনেট শুনানিতে অংশ নেবেন যুক্তরাষ্ট্রের শীর্ষ সংক্রামক রোগ বিশেষজ্ঞ ডা. অ্যান্থনি ফুচি। এর আগে অবশ্য ডেমোক্র্যাট সংখ্যাগরিষ্ঠ প্রতিনিধি পরিষদের শুনানিতে ডা. ফুচিকে অংশ নিতে দেননি প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প।
করোনাভাইরাসের অর্থনৈতিক ক্ষতি পুষিয়ে উঠতে তিন ট্রিলিয়ন ডলারের তহবিল ছাড় করছে কংগ্রেস। যুক্তরাষ্ট্রের সাম্প্রতিক ইতিহাসে যা নজিরবিহীন ঘটনা।
