১৯০৫ সালের ২১ জুন জন্মগ্রহণ করেন দার্শনিক ও সাহিত্যিক জাঁ-পল সার্ত্রে। প্রথম জীবনের ১০ বছর কাটে পিতামহ শার্ল শোয়াইৎজারের তত্ত্বাবধানে। শৈশবে তিনি মাতামহের বিশাল গ্রন্থাগারের প্রায় সব পুস্তকই পড়ে ফেলেছিলেন। তার বয়স যখন ৯ বছর তখন দ্বিতীয় বিয়ের কারণে মায়ের সঙ্গে দূরত্ব বাড়ে তার। ১৯২৫ সালে তিনি ভর্তি হন ফরাসি বুদ্ধিজীবীদের সূতিকাগার বলে খ্যাত ইকোলে নরমাল সুপিরিয়রে। পরীক্ষায় প্রথমবার অকৃতকার্য হলেও দ্বিতীয়বার কৃতকার্য হন। দর্শনশাস্ত্রে ডক্টরেট ডিগ্রি অর্জন করার পর ফ্রান্স ও বিশ্বের খ্যাতনামা একাধিক দার্শনিকের সঙ্গে তার আলাপ হয়। ক্রমে কান্ট, হেগেল ও হেইডেগারের মতো দার্শনিকদের তত্ত্ব অধ্যয়ন করেন তিনি। ১৯২৯ সালে পরিচয় ঘটে লেখিকা সিমন দ্য বোভোঁয়ার সঙ্গে, যার সঙ্গে জীবনের শেষ দিন পর্যন্ত চমৎকার সম্পর্ক বজায় ছিল তার। ১৯৩১ সালে দর্শনের অধ্যাপক হিসেবে তিনি লা হার্ভেতে যোগ দেন। ১৯৩২ সালে বৃত্তি নিয়ে জার্মানিতে দর্শনশাস্ত্রের ওপর উচ্চতর শিক্ষার জন্য যান। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ শুরু হলে তিনি ফরাসি সেনাবাহিনীতে যোগ দেন একজন ‘মেটেরোলজিস্ট’ হিসেবে। তিনি নাৎসি পার্টির হাতে বন্দিও হন। জার্মানদের কাছে যুদ্ধবন্দি থাকা অবস্থায়ই রচনা করেন তার প্রথম নাটক। যুদ্ধ ও যুদ্ধকালীন বাস্তবতা গভীর ছাপ ফেলে তার মনে। তার বিখ্যাত গ্রন্থ ‘বিয়িং অ্যান্ড নাথিংনেস’ প্রকাশিত হয় ১৯৪৩ সালে। ব্যক্তিজীবনে কোনো সমাজতান্ত্রিক দলের সঙ্গে সরাসরি সম্পর্ক না রাখলেও নানা সময়ে তার লেখায় খুঁজে পাওয়া যায় এ ধারার প্রতি প্রচ্ছন্ন সমর্থন। ১৯৬৪ সালে তিনি সাহিত্যে নোবেল পুরস্কার লাভ করলেও তিনি পুরস্কার প্রত্যাখ্যান করেন। ১৯৮০ সালের ১৫ এপ্রিল তিনি মারা যান।
