এশিয়া কাপের আয়োজক দেশ ছিল শ্রীলঙ্কা। তবে দেশটির আর্থিক ও রাজনৈতিক দুর্দশার কারণে নিজেদের আঙিনায় টুর্নামেন্ট আয়োজন করতে পারেনি লঙ্কান ক্রিকেট বোর্ড (এসএলসি)। ভেন্যু পাল্টে এশিয়া কাপ অনুষ্ঠিত হয়েছে সংযুক্ত আরব আমিরাতে। টুর্নামেন্ট আয়োজন করতে ব্যর্থ হলেও শিরোপা উঠেছে শ্রীলঙ্কার ঝুলিতেই। চ্যাম্পিয়ন হয়ে দেশে ফিরেছে দাসুন শানাকারা। এছাড়া নেটবলের এশিয়া কাপেও চ্যাম্পিয়ন হয়েছে লঙ্কান নারী দল। জোড়া সাফল্যে হাসি ফুটেছে দুঃসময়ের মধ্য দিয়ে যাওয়া শ্রীলঙ্কাবাসীদের ঠোঁটে।
পাকিস্তানকে হারিয়ে এশিয়া কাপের চ্যাম্পিয়ন হয়েছে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট দল। আজ (মঙ্গলবার) স্থানীয় সময় ভোরে দেশে ফিরেছে দাসুন শানাকার নেতৃত্বাধীন দল। কাটুয়ানায়েকে অবস্থিত বন্দরানায়েকে আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে আনুষ্ঠানিকতা শেষ করে সকাল সাড়ে ৬টায় জনসম্মুখে আসেন শ্রীলঙ্কা দলের ক্রিকেটাররা।
এশিয়া কাপ জয়ী পুরুষ দল এবং নারী দলকে বরণ করে নিতে বিমানবন্দরে ক্রিকেটপ্রেমীদের ঢল নামে। আর দেশবাসীদের সঙ্গে শিরোপা উদ্যাপন করতে ছাদ খোলা বাসে রোড শো করেন শ্রীলঙ্কার ক্রিকেটাররা।
বিমানবন্দর থেকে কলম্বোয় ক্রিকেট বোর্ডের কার্যালয়ে ছাদ খোলা বাসে করেই যান ক্রিকেটাররা। এসময় রাস্তার দুই পাশ জুড়েই ছিল মানুষের ভিড়। শিরোপা উৎসবে ভক্ত-সমর্থকদের ব্যাট, জার্সি, পতাকায় অটোগ্রাফ দেন দাসুন শানাকা, ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গা, ভানুকা রাজাপাকশেরা।
এশিয়া কাপের ফাইনালে পাকিস্তানকে ২৩ রানে হারিয়ে ষষ্ঠ শিরোপা ঘরে তুলেছে শ্রীলঙ্কা। ফাইনালে ৭১ রানের ইনিংস খেলে ম্যাচসেরা নির্বাচিত হন ভানুকা। এছাড়া পুরো আসরে ৬৬ রান ও ৯ উইকেট নিয়ে ম্যান অব দ্য টুর্নামেন্ট হয়েছেন ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গা।
