নাসার বিজ্ঞানীরা বিশ্বাস করেন, বরফের চাঁদ এনসেলাডাস যা শনি গ্রহকে প্রদক্ষিণ করে চলেছে সেখানে জীবনের সমস্ত মৌলিক উপাদান থাকতে পারে। গবেষণা থেকে জানা গেছে -এনসেলাডাসে পানি, কার্বন ডাই অক্সাইড এবং মিথেন রয়েছে যা তার দক্ষিণ মেরু থেকে উৎপন্ন বাষ্পের বিশাল প্লুমগুলিতে উপস্থিত রয়েছে। নেচার অস্ট্রোনমিতে প্রকাশিত একটি গবেষণায় দৃঢ়ভাবে উল্লেখ করা হয়েছে যে এনসেলাডাসও হাইড্রোজেন সায়ানাইডের আবাসস্থল। এই রাসায়নিকই প্রাণ তৈরির অন্যতম উৎস বলে দাবি করেছেন নাসার বিজ্ঞানীরা। কয়েক মাস আগে বৃহস্পতির দুই ‘চাঁদ’- ‘ইউরোপা’ আর ‘গ্যানিমিদ’-এও তরল পানি সমৃদ্ধ মহাসাগর থাকার জোরালো তথ্য হাতে এসেছিল নাসার। কিন্তু শনির চাঁদ এনসেলাডাসে পানি রয়েছে একেবারে আমাদের পৃথিবীর মতো। নাসা একটি প্রেস বিজ্ঞপ্তিতে লিখেছে, ”যদিও হাইড্রোজেন সায়ানাইড মানুষের জন্য একটি বিষাক্ত গ্যাস, এটি জীবনের উৎপত্তির চাবিকাঠি। ‘ক্যাসিনি মহাকাশযান দ্বারা সংগৃহীত তথ্যের বিশ্লেষণ থেকে এই ফলাফল এসেছে, যেটি ১৩ বছর ধরে শনি গ্রহকে প্রদক্ষিণ করেছিল। নাসার জেটে কর্মরত হার্ভার্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র জোনাহ পিটার বলছেন, ”আমাদের কাজ আরও প্রমাণ দেয় যে এনসেলাডাস জীবন তৈরি করতে এবং বিপাকীয় প্রতিক্রিয়ার মাধ্যমে সেই জীবনকে টিকিয়ে রাখার জন্য সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কিছু অণুর উৎসস্থল। এনসেলাডাস কেবল বাসযোগ্যতার জন্য মৌলিক প্রয়োজনীয়তাগুলিই পূরণ করে না, বরং আমরা এখন সেখানে কীভাবে জটিল জৈব অণু তৈরি করতে পারে এবং কী ধরণের রাসায়নিক প্রক্রিয়া সংঘটিত হতে পারে সে সম্পর্কে আমাদের ধারণা রয়েছে।
” ২০১৭ সালে, বিজ্ঞানীরা আবিষ্কার করেছিলেন যে, এনসেলাডাসের সমুদ্র থেকে আসা প্লুমগুলিতে মিথেন রয়েছে, যা পরামর্শ দেয় যে, এর থেকে মিথেনজেনেসিস হতে পারে। এটি মিথেন তৈরির একটি প্রক্রিয়া। অধ্যয়নের সহ-লেখক কেভিন হ্যান্ড ব্যাখ্যা করেছেন: “যদি মেথানোজেনেসিস শক্তির দিক থেকে একটি ছোট ঘড়ির ব্যাটারির মতো হয়, তবে আমাদের ফলাফলগুলি পরামর্শ দেয় যে এনসেলাডাসের সমুদ্র একটি গাড়ির ব্যাটারির মতো আরও কিছু দিতে পারে, যা যেকোনো জীবনের জন্য প্রচুর পরিমাণে শক্তি সরবরাহ করতে সক্ষম। ”
